En torno a El Quijote: “…para mayor gloria de la diestra”

Don Quijote es un personaje tan presente en nuestra cultura que el pobre Cervantes se ha convertido en un personaje secundario de esta historia universal. Pero también él protagonizó varios episodios dignos de una novela de aventuras.

         Al principio nos preguntábamos si de verdad era manco. Y sí, pero no de nacimiento ni como consecuencia de un accidente doméstico. Cervantes, el de verdad, estuvo sirviendo a Don Juan de Austria en las galeras de Italia, combatiendo en Sicilia y en Nápoles. Fue soldado muchos años y en la batalla naval de Lepanto perdió el uso de su mano izquierda de un balazo.

         A la vuelta, venía con cartas de recomendación para que en Madrid le hicieran merced por los servicios prestados y entonces… fue apresado y secuestrado por los corsarios de Berbería. Estos pensaron que Cervantes sería de familia noble o con hacienda por aquellas cartas que llevaba firmadas por gente importante. Sea porque pedían demasiado dinero por él o porque él cedió su lugar a su hermano Rodrigo, su cautiverio duró cinco años.

Cuando llegó a Madrid ya nadie se acordaba de Lepanto y Cervantes tuvo que contentarse con embargos para las armadas regias por el sur de España. Manejando dinero, se vio envuelto en complicaciones… pero eso es ya otra historia.

Y así lo cuenta él mismo en el prólogo a las Novelas ejemplares:

“Fue soldado muchos años, y cinco y medio cautivo, donde aprendió a tener paciencia en las adversidades. Perdió en la batalla naval de Lepanto la mano izquierda de un arcabuzazo; herida que, aunque parece fea, él la tiene por hermosa, por haberla cobrado en la más memorable y alta ocasión que vieron los pasados siglos ni esperan ver los venideros, militando debajo de las vencedoras banderas del hijo del rayo de la guerra, Carlos V, de feliz memoria»